地方競馬と中央競馬の違いを徹底解説｜初心者でもわかる特徴・ルール・楽しみ方の違い

2025.05.26

競馬には「中央競馬」と「地方競馬」の2種類があることをご存知でしょうか？

テレビやニュースでよく目にするのは中央競馬ですが、実は地方競馬にも魅力が満載です。

この記事では、中央競馬と地方競馬の違いを初心者にもわかりやすく解説し、それぞれの特徴や楽しみ方、注目ポイントを比較していきます。

中央競馬は、日本中央競馬会（JRA）が運営しています。

JRAは農林水産省の所管下にある特別法人で、日本全国を対象に規模の大きなレースを開催しています。

一方、地方競馬は各地方自治体や地方競馬全国協会（NAR）が運営しています。

北海道・南関東・高知・佐賀など、地域ごとに競馬場が分かれており、地方ごとの特色が強く出ています。

これらは都市圏やアクセスの良い場所にあり、観客動員数も非常に多いのが特徴です。

地方競馬は、地域密着型でローカルな雰囲気が強く、平日の夜にナイター開催されることも多いのが魅力です。

中央競馬の特徴は、競走馬のレベルが非常に高いことです。

G1レースでは優勝賞金が数億円に達することもあり、競馬界のトップが集まる舞台となっています。

地方競馬は、若手騎手や中央から転入した馬たちの再出発の舞台とも言えます。

中央で勝ちきれなかった馬が地方で活躍するなど、ドラマチックな展開が楽しめるのも魅力の一つです。

JRAの還元率（払戻率）は基本75％とされており、競馬ファンにとって比較的有利な設定です。

地方競馬では、開催地によって還元率が若干異なり、71～75％程度が一般的です。

また、インターネット投票が普及しており、「楽天競馬」や「オッズパーク」などを使えば地方競馬も簡単に楽しめます。

JRAの中央競馬は、原則として土・日曜日に開催されます。

祝日に重なる場合を除き、平日は開催されないため、仕事や学業と両立して観戦するにはスケジュールの調整が必要です。

地方競馬は、平日昼や夜間（ナイター）にも開催されており、「仕事終わりに競馬を楽しむ」ことも可能です。

南関東地区（大井・川崎など）ではナイター開催「トゥインクルレース」が人気です。

中央競馬はテレビ中継やSNSでも盛り上がり、著名なジョッキーやアイドルホースも多く、エンタメ性が高いのが特徴です。

全国的にファンが多く、競馬場もイベントが豊富です。

地方競馬は、地域密着型のローカル感と独自の熱気が魅力です。

常連ファンとの距離が近く、地方ならではの温かみがあり、通好みの楽しみ方ができます。

初心者にとっておすすめなのは「中央競馬」ですが、「地方競馬」も以下の理由で狙い目です。